Philly Share Food Program lança campanha pela justiça

A organização sem fins lucrativos planeja reformar sua sede, que fica dentro de uma fábrica de 100 anos, em um centro de distribuição de alimentos de última geração para entregar comida a mais pessoas.

O governador do estado, Josh Shapiro, elogia o Share Food Program no lançamento da Campanha por Justiça Alimentar em 1º de junho de 2023. (Kimberly Paynter/WHYY)

Um dos bancos de alimentos mais proeminentes da Filadélfia está prestes a realizar o maior esforço de combate à fome da cidade por uma organização sem fins lucrativos nos últimos anos.

Na quinta-feira, o Share Food Program anunciou que já levantou US$ 28 milhões para seu projeto "Campanha por Justiça Alimentar" - uma iniciativa que promete grandes mudanças para a organização. A meta é arrecadar US$ 35 milhões.

A organização sem fins lucrativos usará a maior parte dos fundos para reformar seu armazém de distribuição de alimentos na West Hunting Park Ave, no norte da Filadélfia.

"Grandes programas exigem grandes medidas", disse Gregory Allen, membro do conselho do Share Food Program e co-presidente da campanha de arrecadação de fundos. "A falta de acesso à comida é um grande problema. E precisamos lidar com essa questão de forma cuidadosa e consistente."

Em 1986, o Share Food Program começou como uma cooperativa de alimentos de baixo custo, ganhando seu status 501(c)(3) em 1991. Desde então, a organização está sediada em um prédio centenário que antes era um baile fábrica de rolamentos.

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3 meses atrás

O Share Food Program está atualmente reformando dois outros armazéns satélites nos condados de Montgomery e Delaware, mas o diretor executivo George Matysik diz que a criação de uma instalação de última geração em sua localização no norte da Filadélfia aumentará a capacidade da organização de fornecer mais alimentos - uma necessidade que aumentou durante a pandemia.

"Estávamos atendendo cerca de um milhão de pessoas por mês", disse ele, "e agora estamos começando a ver esses números voltarem a crescer. Portanto, estamos voltando às centenas de milhares de pessoas por mês que estamos servindo e estamos fazendo isso nesta velha fábrica de rolamentos de esferas."

O Share Food Program distribui refeições para até 700.000 habitantes da Filadélfia por mês, incluindo mais de 305.000 crianças em 800 escolas da área por meio do National Food Lunch Program. Ele entrega até 4.500 refeições por mês nas casas das pessoas por meio de uma parceria da DoorDash.

aytsik disse que, apesar do incrível trabalho da equipe e dos voluntários ao longo dos anos, ele está surpreso que isso possa ser feito a partir do que ele chamou de uma fábrica "quebrada".

Ele disse que a infraestrutura atual do prédio está muito desatualizada, e a organização reconheceu que uma maior demanda na distribuição de alimentos, juntamente com as condições precárias das instalações, prejudicariam sua capacidade de expandir os serviços. Renovar as áreas de empacotamento e ampliar os escritórios são prioridades, mas não as únicas.

"Precisamos de mais armazenamento refrigerado, precisamos de mais espaço de armazenamento, precisamos de mais áreas onde nossos funcionários possam trabalhar", disse Maytsik. depósito de metros quadrados."

Até agora, a organização sem fins lucrativos recebeu vários subsídios e grandes doações de caridade, incluindo uma doação de US$ 5 milhões da Fundação William Penn e, recentemente, uma doação de US$ 10 milhões da presidente do conselho da organização, Tracey Specter, e seu marido, Shanin Specter.

Os dois falaram no evento de quinta-feira para anunciar sua contribuição.

"A nutrição adequada é um remédio para o corpo e a mente", disse Tracey Specter. "Minha esperança é que nosso presente inspire outros a doar, a compartilhar."

Tracey disse que a reforma do prédio no norte da Filadélfia "significará muito".

"Seremos capazes de fornecer alimentos nutritivos para mais indivíduos, mais famílias e mais idosos poderão entregar alimentos mais saudáveis ​​para o café da manhã e almoço para as crianças da área que atendemos. E isso nos ajudará a renovar nosso armazém aqui e atualizar nossos sistemas logísticos para fornecer um espaço mais seguro, saudável e inovador para nossos funcionários compartilhados", disse ela.