Futuro das Estradas

O que é considerado o mais longo do mundo – e o primeiro do Reino Unido – deslizou como um relógio em uma autoestrada.

Três meses depois de um deslizamento de ponte recorde para High Speed ​​2 (HS2) na M42 em Warwickshire, a equipe envolvida revelou os anos de planejamento por trás de sua entrega bem-sucedida.

Em dezembro, a HS2 Ltd comemorou uma estreia mundial com uma equipe de cerca de 450 pessoas, liderada por seu parceiro de construção em Midlands Balfour Beatty Vinci (BBV), deslizando a ponte de 12.600 t por 165 m na rodovia M42 perto da junção 9.

A filmagem impressionante da ponte deslizando para a posição na rodovia foi o vídeo mais assistido da BBC em um ponto durante as férias de Natal. Seu sucesso foi um triunfo da engenharia que poderia levar a um uso mais amplo do método no Reino Unido.

Foi uma boa notícia para os motoristas também. A equipe do projeto trabalhou em estreita colaboração com as Rodovias Nacionais para eliminar dois anos de larguras de faixa reduzidas, restrições de velocidade e fechamentos noturnos. E a operação terminou um dia antes do planejado.

"O slide Marston Box foi um ótimo exemplo do que pode ser alcançado quando trabalhamos de forma colaborativa e como uma equipe", disse o diretor de construção da BBV, Sasan Ghavami, que supervisionou o projeto. "Este quebra-cabeça complexo e desafiador foi resolvido graças à união de várias equipes diferentes."

Deslizamentos de caixa não são incomuns no Reino Unido, mas geralmente ocorrem sobre ou sob linhas ferroviárias.

Este, que ocorreu entre a véspera de Natal e o Boxing Day, foi o primeiro deslizamento desse tipo em uma rodovia no Reino Unido. O especialista em engenharia civil e estrutural Freyssinet, que projetou o escorregador, acredita que foi o mais longo do mundo.

O slide envolveu a criação de um projeto alternativo para a ponte e significou que o projetista Systra do BBV – como parte da Joint Venture Mott MacDonald Systra Design – teve que repensar a estrutura.

A Systra trabalhou em estreita colaboração com a Freyssinet nas interfaces entre as obras temporárias e permanentes para garantir que a ponte cumpra sua vida útil de 120 anos.

Originalmente, a ponte foi projetada como uma estrutura do tipo pérgula. A alternativa box slide surgiu de um amplo exercício de engenharia de valor que ocorreu em 2018, depois que o BBV recebeu o pacote de £ 2,5 bilhões dos lotes N1 e N2 na Fase 1 do HS2.

O novo projeto da ponte consiste em uma caixa de concreto de duas células, inclinada em um ângulo de 61° em relação à rodovia, com cada célula acomodando uma das faixas de rodagem da rodovia.

A estrutura monolítica incorpora o tabuleiro da ponte e possui uma base larga e plana para reduzir a pressão de rolamento durante e após a operação de deslizamento.

Entre as duas células, a parede divisória central forma o pilar central de suporte da ponte, enquanto as paredes externas formam os pilares externos de suporte.

"Estávamos olhando para ideias, métodos de construção e inovação - como poderíamos fazer as coisas melhor do que o previsto no projeto de lei híbrido [para permitir que o HS2 vá adiante]", lembra Andy Baines, líder da Systra UK Highways.

Foi um grande passo para as Estradas Nacionais concordar com este método de construção, uma vez que o operador rodoviário nunca o tinha utilizado e uma falha poderia ter levado ao encerramento prolongado da M42.

Havia também algumas razões convincentes pelas quais parecia uma boa alternativa, de acordo com Baines.

Em primeiro lugar, isso era muito mais seguro para trabalhadores e motoristas, já que muito menos trabalho acontecia ao longo das pistas de autoestrada.

Em segundo lugar, haveria muito menos transtornos para os usuários da estrada. Em vez de dois anos de larguras de faixa e limites de velocidade reduzidos e três meses de fechamentos noturnos, esse método exigiu apenas dois fechamentos de 10 dias.

Como todas as melhores soluções de engenharia, o sistema de deslizamento patenteado da Freyssinet é simples em seu conceito. A estrutura em caixa foi construída sobre uma jangada-guia de concreto, uma enorme laje temporária que se estendia de onde a estrutura em caixa foi lançada até a beira da rodovia.

A laje tinha três grupos de três ranhuras fundidas nela. Essas ranhuras guiaram a estrutura da caixa à medida que ela era levantada na rodovia. Graxa e folhas de polietileno separaram a superfície superior da laje da superfície inferior da caixa, enquanto a bentonita foi adicionada como lubrificação.