Krishnakumar Srinivasan, diretor administrativo e CEO da Shriram Pistons and Rings

Os últimos três anos foram uma espécie de montanha-russa para a indústria automobilística global, mas com muito mais quedas terríveis do que subidas emocionantes.

Quando a pandemia do COVID-19 ocorreu pela primeira vez, a demanda por carros novos caiu, de modo que os principais fabricantes reduziram o número de componentes que estavam encomendando, antecipando um período prolongado de fragilidade econômica com os orçamentos domésticos muito apertados para considerar um novo sedã familiar.

Acontece que, apenas seis meses depois, as solicitações de vendas voltaram e até excederam os níveis pré-pandêmicos. Mas um componente minúsculo causou um problema muito grande – o semicondutor.

Uma tempestade perfeita de circunstâncias conspirou para dizimar os suprimentos e paralisar grandes setores da indústria automobilística mais rápido do que qualquer sinal vermelho.

Bloqueios prolongados desligaram as linhas de produção em todos os continentes, enquanto os navios porta-contêineres ficaram presos. Tempestades de neve fecharam fábricas de chips no Texas; As sanções do governo dos Estados Unidos significavam que a Huawei não era mais uma opção; uma fábrica de semicondutores no Japão pegou fogo; e uma seca em Taiwan afetou severamente a produção lá.

"Quase todos os fabricantes de veículos, incluindo veículos de duas rodas, foram gravemente afetados", diz Krishnakumar Srinivasan, diretor administrativo e CEO da Shriram Pistons and Rings – um dos maiores fabricantes de componentes da Índia.

"Atualmente, cada carro contém vários semicondutores, então a escassez foi amplamente sentida. Isso afetou quase todos os nossos OEMs [fabricantes de equipamentos originais]."

As coisas estão melhorando diariamente. Acreditamos que a produção voltará aos níveis pré-pandêmicos até o final deste ano.

Shriram passou os últimos 40 anos desenvolvendo a maior variedade de pistões de alta qualidade, válvulas de motor e anéis de pistão de ferro fundido e aço, exportando suas peças de precisão para carros, tratores, navios, geradores e escavadeiras para a Europa e Ásia. Conta com Ford, Honda, Maruti Suzuki, TATA Motors, Ashok Leyland, Hero MotoCorp, Bajaj Auto, TVS e Renault entre seus muitos clientes.

É a maior fabricante de pistões, pinos, anéis e válvulas de motor do subcontinente, com duas unidades de fabricação em Ghaziabad, Uttar Pradesh e uma em Pathredi, Rajasthan. Seus produtos são comercializados sob as marcas SPR e USHA.

Embora não use os microchips em si, seus fornecedores e clientes certamente o fazem, por isso não escapou da dor.

Mas Srinivasan, que foi nomeado em fevereiro de 2020 após três anos como presidente das operações e estratégia de negócios da Bharat Forge na Europa, está otimista de que o pior do desastre já passou.

"As coisas estão melhorando diariamente. Sentimos que a produção voltará aos níveis pré-pandêmicos até o final deste ano. Os volumes estão aumentando a uma taxa tremenda da perspectiva do OEM - já estamos em plena capacidade."

Isso significa que agora ele é capaz de traçar uma estratégia de longo prazo, em vez de solucionar uma crise de curto prazo.

"Nos próximos 12 a 18 meses, nosso foco deve ser melhorar a eficiência por meio de automações de front-end e impulsionar mais digitalização. Também traremos muitas iniciativas de sustentabilidade que envolverão energia solar e observaremos nosso uso de água e outros recursos.

Shriram Pistons & Rings Ltd. da Shriram Pistons and Rings Ltd. no Vimeo.

"Na verdade, estamos tentando nos tornar quase autossuficientes em relação ao nosso descarte de água."

Como os OEMs e as montadoras estão exigindo reduções de carbono em todo o processo de fabricação, é algo que se tornou central em todo o modelo de negócios da Shiram.

Mas igualmente importante para Srinivasan é cuidar de sua força de trabalho.

"Melhorar o moral é crucial, pois precisamos reter nossos principais talentos. À medida que avançamos em direção à digitalização e automação, nossa equipe precisa se adaptar ao rápido avanço da tecnologia. Temos que trazer eficiência em tudo o que fazemos", diz ele.

Quando você aprende algo novo, isso pode mudar toda a sua perspectiva de como você deseja trabalhar e viver.