Um Hoss Shay e nossa sociedade de obsolescência

Diz a lenda que Henry Ford enviava engenheiros para ferros-velhos em todos os Estados Unidos à procura de Fords. Eles deveriam estudar cada um que encontrassem e anotar quaisquer peças que não tivessem falhado. Mas não era para que ele pudesse começar a fortalecer todas essas partes. Em vez disso, a Ford supostamente usou esses dados para determinar onde ele poderia cortar custos em futuras execuções de produção para não desperdiçar dinheiro fazendo com que qualquer peça durasse mais do que qualquer outra.

A maioria das coisas tende a quebrar em vez de desistir completamente. Normalmente, apenas um ou dois componentes param de funcionar e o restante ainda pode ser reparado. E isso é uma coisa boa. É o que nos permite consertar PCBs ou retirar peças deles, dirigir nossos carros por mais tempo e ajudar a salvar a vida uns dos outros por meio de programas de doação de órgãos. Você pode imaginar como a vida seria diferente se cada parte de cada coisa falhasse ao mesmo tempo?

As roupas e sapatos que vestimos, as casas em que moramos e as ferramentas e objetos que pegamos todos os dias simplesmente não são feitos para durar. Algumas pessoas dirão que nada é feito como costumava ser. Quer isso seja verdade ou não, as coisas do passado ainda quebraram eventualmente.

Construir coisas para durar não é realmente um modelo de negócios eficaz. Por exemplo, as montadoras precisam tornar seus carros seguros e confiáveis, mas também precisam fazer com que os clientes voltem. Assim, ano após ano, eles lançam novos modelos mais elegantes, seguros e com recursos interessantes.

Quase tudo o que os humanos podem fazer é tão forte quanto seu ponto mais fraco. Isso é especialmente verdadeiro para coisas que se movem, como carros. Antes dos carros, eram carruagens puxadas por cavalos de todos os tamanhos e listras, incluindo as pequenas conduzidas por um único cavalo. Um passeio em um deles era perturbadoramente acidentado por padrão.

Nos campos da estatística e da economia, existe algo chamado modelo de depreciação. Um deles, denominado modelo da lâmpada, refere-se a um bem que oferece o mesmo nível de serviço ao longo de sua vida útil. Em outras palavras, uma coisa que realmente se desgasta em vez de quebrar. Compramos lâmpadas esperando que acendam com o toque de um botão. Um dia eles simplesmente desistem do fantasma. Não há realmente como consertar uma lâmpada e elas não têm valor de sucata.

Este exemplo de depreciação repentina e total também é conhecido como modelo One Hoss Shay. O nome vem do discurso americano informal para 'carruagem de um cavalo', uma carruagem conduzida por um único cavalo que é grande o suficiente para duas pessoas. The one hoss shay foi imortalizado por Oliver Wendell Holmes em seu poema "The Deacon's Masterpiece, or The Wonderful One Hoss Shay: A Logical Story".

No poema, um diácono lamenta o fato de as carruagens quebrarem por fraqueza em um ou outro lugar. Esqueça as linhas de montagem e as práticas de negócios implacáveis ​​- geralmente construídas localmente por aldeões empreendedores. O diácono deduz que se ele fosse construir um hoss shay usando os melhores materiais de

de cima a baixo, não teria fraquezas e, portanto, duraria para sempre. Assim, o diácono decide construir o hoss shay mais confiável que jamais poderia existir logicamente, de acordo com os princípios puritanos que os críticos da época acreditavam que Oliver Wendell Holmes estava satirizando.

E ele constrói. Cada parte dela é igualmente tão forte quanto qualquer outra parte. Essa maravilha de construção lógica perdura por um desfile de décadas e diáconos, prestando serviço perfeito o tempo todo. Mas, como diz Holmes, lógica é lógica e, eventualmente, alcança o shay. Exatamente cem anos depois do dia em que o diácono terminou, a coisa toda desmorona em uma pilha de partículas, causando constrangimento ao atual diácono e uma ferida no traseiro.

Para as carruagens de hoje, o fim desse modelo de depreciação significaria muito mais do que apenas calças empoeiradas e orgulho ferido. Se algo quebra ou se desgasta completamente, geralmente é inconveniente para o usuário. Isso é especialmente verdadeiro com algo como smartphones. Quando quebram, geralmente precisam ser totalmente substituídos. Algumas empresas como Fairphone e Google estão trabalhando para criar arquiteturas para telefones modulares. Com esse tipo de intercambiabilidade, você pode facilmente substituir, digamos, o módulo da câmera do seu telefone, esteja ele quebrado ou você simplesmente queira um melhor.