Terceiro porta-aviões do PLA pode ser o Kitty Hawk da China

O tamanho do terceiro porta-aviões da China, que está tomando forma em Xangai, será quase igual ao Kitty Hawk desativado da Marinha dos EUA. E também pode ter um topo plano semelhante, além do layout da cabine de comando.

O porta-aviões, conhecido apenas como Type 002, ainda está em estágio inicial de construção no estaleiro Jiangnan, perto do estuário do rio Yangtze, em Xangai.

Imagens de satélite tiradas no mês passado mostram que o trabalho na embarcação teve um início rápido – nada menos que três seções de seu casco são claramente visíveis em rampas recém-construídas com gigantescos guindastes de pórtico pairando acima, todos inexistentes em 2017.

Mais componentes pré-fabricados aparecerão na doca seca e nas bacias de navios inundáveis ​​antes de serem soldados ou aparafusados ​​à medida que os trabalhadores da estatal China Shipbuilding Industry Corp (CSIC) avançam mais.

O "salto de nível" do Exército Popular de Libertação na construção de porta-aviões - saltando navios menores de 30.000 toneladas ou menos - é evidente em meio ao desejo de Pequim de aumentar sua proeza naval para projetar poder em mares próximos.

O navio em Xangai navegará na mesma liga que o supercarrier americano Kitty Hawk, superando seus dois porta-aviões irmãos - o Liaoning, de construção soviética, e seu semelhante Type 001A, que pode entrar em serviço ainda este ano.

O veterano observador militar Andrei Chang observou na edição de maio da Kanwa Defense Review que o porta-aviões Type 002 poderia chegar perto do Kitty Hawk de 83.000 toneladas - muito maior que o Liaoning, cujo deslocamento total foi de 67.500 toneladas.

Depois de estudar uma renderização gerada por computador de grupos de porta-aviões PLA postada pela China Shipbuilding Industry Corp em sua conta Weibo, Chang observou que o futuro porta-aviões poderia ser equipado com até três catapultas para lançar mais aviões de guerra em combate: dois em sua proa para o caça embarcado J-15 e um em sua cabine de comando angular para aviões de alerta precoce como o KJ-600. O Kitty Hawk, em comparação, tinha apenas duas catapultas.

No entanto, o enorme J-15 - que comporá a maior parte da frota de caças do PLA durante a maior parte da próxima década - significa que o Type 002 transportará menos aviões de guerra do que o Kitty Hawk, disse Chang, com cerca de 48 J -15s em dois esquadrões, mais uma dúzia de helicópteros e aviões de alerta precoce.

O porta-aviões dos EUA poderia transportar mais de 80 aeronaves, principalmente os caças supersônicos F/A-18 Hornet e F-14 Tomcat, menores e mais ágeis.

A próxima pergunta sobre o Type 002 é o tipo de catapulta que será instalada, se ela possui plataformas de lançamento convencionais movidas a vapor ou as catapultas eletromagnéticas de última geração que a Marinha dos EUA acaba de começar a testar em seu mais novo flat-top, o Gerald R. Ford.

Relatórios de jornais chineses sugerem que ambos os sistemas estão sendo testados em plataformas de porta-aviões simuladas em uma base de treinamento de pilotos do PLA na província de Liaoning, no nordeste.

Mas Chang disse que o sistema de propulsão do futuro porta-aviões pode se tornar um empecilho, e o PLA pode simplesmente optar por catapultas a vapor como uma medida paliativa quando as turbinas e caldeiras a vapor obsoletas, provavelmente construídas com transferência de tecnologia da Ucrânia, poderiam mal impulsiona o casco colossal em alta velocidade, muito menos alimentando almofadas eletromagnéticas que são bebedoras de eletricidade.

Além disso, devido a restrições de energia, o Type 002 pode precisar abandonar seu estoque de armamento e aeronaves para reduzir o peso para navegar mais rápido para implantação em alto mar. Mas em tal cenário, sua prontidão de combate, em particular as capacidades antinavio e de defesa aérea, podem ser questionáveis.

O Tipo 002 pode entrar formalmente em serviço com o PLA até 2028.

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