Por que as farmácias trancam seus produtos atrás de caixas de plástico

Hoje em dia, parece que muitas lojas são fortalezas.

A maioria dos produtos na prateleira da drogaria está trancada a chave, até mesmo itens do dia a dia, como desodorante, pasta de dente, balas, detergente, sabão e papel alumínio. Os fabricantes que fornecem caixas de fechaduras e dispositivos para cadeias de lojas viram seus negócios crescerem.

A Walgreens e a Rite Aid disseram que o problema do crime organizado no varejo – grupos de criminosos que roubam produtos das lojas e depois os revendem em mercados online – está fazendo com que bloqueiem mais produtos e fechem algumas lojas.

Fechar as prateleiras é o último recurso das lojas, mas nunca foi tão amplamente praticado. Também se tornou uma irritação crescente para os compradores e uma fonte de frustração para alguns funcionários que precisam andar pela loja com as chaves prontas.

"É extremamente desencorajador para os clientes", disse Paco Underhill, fundador da empresa de pesquisa e consultoria comportamental Envirosell. "É uma experiência brutal para o comerciante também."

A razão pela qual as lojas recorrem ao bloqueio desses produtos é simples: para evitar furtos. Mas essas decisões são muito mais sutis e complicadas para as lojas do que você imagina. As empresas devem seguir uma linha delicada entre proteger seu estoque e criar lojas que os clientes não tenham medo de visitar.

Até o início do século 20, trancar os produtos era a norma. Quando os clientes visitavam uma loja, os balconistas ofereciam os itens que desejavam atrás de um balcão.

Isso mudou quando as primeiras lojas de autoatendimento, como a Piggly Wiggly, no início do século 20, descobriram que poderiam vender mais produtos e reduzir seus custos distribuindo mercadorias em um salão de vendas aberto.

Embora ter menos funcionários na loja tenha aumentado os lucros das redes nas últimas décadas, em alguns casos, deixou as lojas sem tantos funcionários visíveis para impedir furtos, dizem especialistas em prevenção ao crime.

O furto em lojas existe há séculos, mas "atingiu a maioridade na América em 1965", escreve a autora Rachel Shteir em "The Steal: A Cultural History of Shoplifting". O FBI em 1965 relatou que havia saltado 93% nos cinco anos anteriores e "era a forma de furto que mais crescia no país".

Três anos depois, autoridades de todo o país disseram que houve um aumento adicional de furtos em lojas por jovens adolescentes. A tendência tornou-se parte da contracultura, como exemplificado por "Steal This Book" de Abbie Hoffman, de 1971.

Em resposta, surgiu uma indústria antifurto e equipes corporativas de "prevenção de perdas" (LP) e "proteção de ativos" (AP). Também surgiram tecnologias como câmeras de circuito fechado de TV, vigilância eletrônica de artigos e etiquetas antifurto.

As lojas procuram proteger "os poucos produtos vitais" que são mais lucrativos para eles venderem, disse Adrian Beck, que estuda perdas no varejo na Universidade de Leicester. E eles estão dispostos a aceitar roubos maiores para os "muitos triviais" de margem mais baixa, acrescentou.

Os ladrões de lojas visam itens menores com etiquetas de preços mais altos, geralmente chamados de "produtos quentes", que normalmente são os que os varejistas bloqueiam com mais frequência. Um criminologista criou um acrônimo adequado, CRAVED, para prever as coisas de maior risco: "ocultável, removível, disponível, valioso, agradável e descartável".

Os itens mais comumente roubados nas lojas dos EUA incluem cigarros, produtos de saúde e beleza, medicamentos de venda livre, contraceptivos, bebidas alcoólicas, tiras para clarear os dentes e outros produtos.

As drogarias têm uma proporção maior de itens que são "produtos quentes", então eles têm mais coisas trancadas a sete chaves do que outros formatos de varejo, disse Beck.

Há um limite para o que pode ser feito para impedir o furto em lojas. As empresas proíbem a equipe de varejo de tentar impedir fisicamente um ladrão para sua própria segurança e devem encontrar outras maneiras de proteger a mercadoria.