Citando riscos estruturais, T desliga ponto de acesso crítico à estação JFK/UMass

A descoberta de "uma descoberta estrutural crítica" na ponte de pedestres que conecta a Columbia Road à estação JFK/UMass Red Line efetivamente bloqueou as rotas acessíveis pela ADA entre a estação e seus bairros vizinhos em Dorchester.

"O MBTA determinou que fechar a entrada era do interesse da segurança pública", escreveu a porta-voz do MBTA, Lisa Battinson, em resposta a uma pergunta do StreetsblogMASS na tarde de terça-feira. "O fechamento exigirá que os pedestres desviem para a conexão da ponte de pedestres a partir da rampa de ônibus."

Esse fechamento afeta a ponte de pedestres que conecta a Columbia Road ao saguão da estação de nível superior acima da plataforma Braintree Branch (leste). Os passageiros ainda podem sair da estação para a Columbia Road pelas escadas e escadas rolantes que levam da plataforma Ashmont (oeste).

Quando visitamos a estação na tarde de terça-feira, um embaixador de trânsito da MBTA estava abrindo as portas de saída para permitir que os passageiros entrassem, em vez de fazer o longo desvio para a entrada do nível inferior.

Battison disse ao StreetsblogMASS que a partir de quarta-feira, esses portões seriam abertos para que todos pudessem permitir que passageiros fisicamente aptos entrassem na estação pela Columbia Road.

Ela acrescentou que os reparos levarão "pelo menos 4 a 5 semanas antes que o saguão possa ser reaberto ... O MBTA continuará a inspecionar o saguão de pedestres e as estruturas circundantes e, dependendo dos resultados dessas inspeções, o MBTA poderá identificar áreas adicionais que podem precisar ser fechadas e protegidas."

Os pilotos notaram pela primeira vez que uma cerca de arame havia sido colocada para bloquear a entrada da Columbia Road na noite de domingo. Com essa entrada bloqueada, os passageiros tiveram que fazer um desvio tortuoso e perigoso de 1/3 de milha ao redor do Koscuiszko Circle e descer até a entrada alternativa da via de ônibus ou - se conseguirem subir uma escada alta - refazer seus passos de volta pela Interestadual 93 para entre na estação pelas escadas da Sydney Street (foto à esquerda).

Uma segunda escada de saída para a Sydney Street, no extremo sul das plataformas da estação, também foi bloqueada com uma cerca de arame na tarde de terça-feira.

Embora o T cite a segurança dos passageiros em sua decisão de fechar a entrada da Columbia Road, as agências estaduais de transporte e parques não estão dando consideração semelhante à segurança dos passageiros nas estradas de alta velocidade e várias faixas que cercam a estação JFK/UMass.

De acordo com o banco de dados de acidentes do MassDOT, desde 2019, houve pelo menos 9 acidentes que feriram um pedestre ou um ciclista ao redor de Koscuiszko Circle ou nas faixas de pedestres no cruzamento de Old Colony e Morrissey Boulevard, perto do nível inferior JFK/UMass entrada da estação.

Um desses acidentes, em junho de 2021, matou uma vítima de 84 anos que tentava cruzar o Koscuiszko Circle a pé.

No início de 2021, várias agências estaduais e a cidade de Boston anunciaram um grande estudo para redesenhar a rotatória e o Morrissey Boulevard. Mas não houve notícias do progresso desse estudo nos 20 meses desde então.

Com o fechamento do portão da Columbia Road, a via de ônibus de nível inferior é agora o único ponto de entrada acessível pela ADA para a estação JFK/UMass.

Mas para os passageiros que moram nos bairros residenciais de Dorchester, a oeste da I-93, a única rota para essa entrada - pela Columbia Road e ao redor do Koscuiszko Circle - não atende aos padrões federais de acessibilidade.

As calçadas ao redor do Koscuiszko Circle e estradas adjacentes, a maioria das quais sob a jurisdição do Departamento de Conservação e Recreação de Massachusetts, estão quebradas e esburacadas. Todas as rampas nas faixas de pedestres carecem de superfícies de advertência táteis, e as próprias faixas de pedestres atravessam várias faixas de tráfego sem nenhum sinal para parar o tráfego.

Quando o StreetsblogMASS perguntou ao embaixador de trânsito local na entrada fechada da Columbia Road como alguém com cadeira de rodas acessaria a estação, o embaixador explicou que chamaria um ônibus para transportar os passageiros até a entrada do nível inferior. Battiston mais tarde confirmou esse arranjo.