Ideia de presente de 1969: um computador de cozinha

Fim de ano costuma ser época de troca de presentes e — claro — os ricos querem comprar os melhores presentes uns para os outros. A empresa Neiman Marcus era famosa por ter um catálogo de ideias para presentes. Muitos eram o que você consideraria presentes normais, mas geralmente havia alguns extremos, como um porta-malas cheio de 100.000 galões de colônia. Um ano, o estranho presente foi um autêntico junco chinês completo com velas e decks de teca. Eles aparentemente venderam três por $ 11.500 (em dinheiro de 1962, nada menos). Acima do topo? Em 1969, eles apresentavam um computador de cozinha.

Espere um minuto! Em 1969, os computadores eram da alçada de grandes empresas, universidades e da NASA, certo? Bem, na verdade não. Naquela época, alguns minicomputadores industriais não custavam milhões de dólares, mas ainda custavam muitos milhares de dólares. O preço no catálogo do computador de cozinha era de US$ 10.600. Isso é cerca de US $ 86.000 em dinheiro de hoje. A máquina real era um Honeywell 316, baseado em um dos computadores que ajudaram a executar o início da Internet.

Não está totalmente claro se a empresa realmente pensou que venderia um e - tanto quanto qualquer um pode dizer - eles não o fizeram. A máquina veio com um treinamento de duas semanas para aprender a programar a máquina e sem tela real, não sabemos ao certo como funcionava. De acordo com Earlycomputers.com:

O computador usava código binário, portanto, se mamãe quisesse planejar um jantar em torno de um bom bife que ela acabara de comprar, ela precisaria inserir o código binário para bife:

01110011011101000110010101100001011010110000110100001010.

E mesmo que ela conseguisse fazer isso corretamente, a saída do computador era exibida como uma série de luzes que "soletravam" a resposta em código binário. Imagine oito pequenas luzes seguidas e, se estiverem acesas, serão lidas como "1" e, se estiverem apagadas, serão lidas como "0". Há menção a uma máquina de teletipo que tinha um teclado de máquina de escrever e facilitaria a interface, mas isso não parece estar incluído no preço do computador.

Melhor chute? Achamos que você digitou algum número de ID de receita e quantas porções você queria. Em seguida, o computador forneceria códigos para cada ingrediente e a quantidade: 1/4 xícara por porção vezes 6 porções, de alguma forma, diria 1 1/2 xícaras.

Em termos de hardware, a máquina de mais de 100 libras usava palavras de 16 bits e tinha 72 instruções. A máquina tem 4 KB de núcleo magnético expansível até 16 KB e funcionou a respeitáveis ​​2,5 MHz. Não há muitas informações sobre a máquina real, embora muitas possam ser encontradas sobre o H316 real. Mas você poderia dizer que era um computador de cozinha. Por que? Porque incluía uma placa de corte embutida, algo que um estoque H316 provavelmente não poderia reivindicar. Você pode ver a única versão conhecida que vive no Computer History Museum no vídeo abaixo.

É difícil lembrar, mas naquela época e até a década de 1980, todos prevíamos que os computadores estariam nas casas das pessoas. Nós simplesmente não conseguíamos concordar sobre o que eles iriam fazer. Rastrear receitas era uma sugestão comum. Assim como equilibrar um talão de cheques, algo que poucas pessoas parecem fazer. Programas como Visicalc e Wordstar venderam negócios em computadores, mas o verdadeiro aplicativo matador para as pessoas acabou sendo a comunicação com outras pessoas e empresas através da rede. Claro, jogos, fotografia digital, vídeo digital e música digital também se tornaram populares, mas lembre-se de que foi recentemente que os computadores pessoais tiveram o armazenamento e a potência para fazer um bom trabalho em muitas dessas coisas.

Ainda hoje, porém, a maioria das pessoas não tem um computador permanente na cozinha para cozinhar. Claro, provavelmente existem alguns microcontroladores em seus aparelhos. Você pode usar um tablet, um telefone ou um laptop para procurar uma receita. Mas a ideia de um computador de receitas nunca pegou.

Vamos ser sinceros, os primeiros computadores não se pareciam com os de hoje, mesmo que fossem pessoais. O mesmo vale para o que costumava ser um laptop.